Mit dem Begriff cursus publicus (lateinisch etwa: "staatliche Beförderung") wird ein System zur Beförderung von Nachrichten, Gütern und Personen während der Römischen Kaiserzeit bezeichnet, das unter Augustus eingeführt wurde.
Der Unterschied zwischen dem regulären römischen Postdienst und der modernen Kommunikation wird auf Seite 16 des Abenteuers "Der Papyrus des Cäsar" sehr plastisch dargestellt. Während die Brieftauben die Nachricht über den im gallischen Dorf befindlichen Papyrus sehr schnell vom Lager Babaorum zu Cäsars Palast transportieren können, muss der gemeine Römer deutlich länger auf seine Post warten.
Während der Legionär, der den von Ochsen gezogenen Postkarren lenkt, über die Personalpolitik seines Arbeitgebers zetert, karikieren auf dem Seitenstreifen kriechende Schnecken die wahre Bedeutung des Wortes "Schneckenpost", als sie einen Kameraden mit den Worten "Gleich hast du ihn!" anfeuern.